由照明光源确定被照物体颜色感觉来说明光源的颜色性质，称为光源的显色性。光源的显色性是照明光源的重要特性之一，它是以另一个侧面来反映光源的颜色特性，与光源的色度、色温相结合，才能全面反映出光源的颜色特性。
显色性评价方法
显色性评价方法，可分两大类。其一类是以显色的忠实性为基础的方法，另一类是以人的感觉爱好为基础的方法。
以显色的忠实性为基础的方法中，CIE曾在1948年推荐一种光谱带法。此法是将待测光源的可见光部分的光谱功率分布成8个谱带，并一个个地与显色性好的基准光源相对应的进行比较来判断好坏，这种方法缺点比较多，未能令人满意。1955年成立了显色性专门委员会，该委员会在各国研究的基础上，提出以试验色法作为评价光源显色性的基本方法，并在1965年CIE13号出版物《测量表示光源显色性的方法》第一版中规定出具体做法。1971年CIE对第一版加以补充和修订，并刊出第二版，这一方法是目前国内外使用最普遍的方法。
以人的感觉爱好为基础的方法可以作为忠实性为基础的方法的补充，如对肤色、树叶色等重要颜色的加权方法进行修正。
